云南省大理的山川, 綺麗迷人, 蒼翠雄偉的蒼山, 象一幅天然的錦屏緊緊懷抱著明鏡般的洱海．十八條溪水由蒼山傾瀉下來, 象一條條閃光的銀鏈懸掛在高聳著的山峰之間．蒼山有十九峰, 其中有一個叫玉局峰, 到十冬臘月, 玉局峰上便出現一縷潔白的云彩, 裊裊婷婷, 宛如一個姣潔美麗的女子, 站立在玉局峰頂, 深情地向洱海眺望．這朵云彩一出現, 大理一帶就狂風大作, 刮得平靜的洱海頓時白浪滔天, 波濤滾滾．直到海底的一塊石坪吹得露出水面, 狂風才停息下來．這朵神奇的云彩有一個動人的名字, 人們都把它叫做望夫云．關於望夫云這個名字的來源, 在白族人民中流傳著一個優美的傳說． 相傳在一千多年前, 南詔王有個公主長的很美麗, 又很善良．她的眼晴象洱海水一樣明亮, 她的心地象清碧溪水那樣純潔．公主已經十九歲了, 可是南詔王還沒有招上駙馬．王孫公子都爭相向公主求婚, 但公主覺得都不稱心, 一個也沒有答應．
就在這一年的春天, 當蒼山上開遍了映山紅的時候, 公主在繞三靈盛會上認識了一個年輕的獵人．這獵人從小失去了父母, 獨自居住在玉局峰的巖洞里, 以打獵為生．公主很同情獵人的遭遇, 又見獵人長的英俊、魁偉, 就愛上了他．獵人見公主長的很俊俏, 對人又很和氣, 也很喜歡她．
公主自從愛上獵人后, 時時刻刻都思戀著他, 想得公主白天吃不下飯, 晚上睡不好覺．有一天, 南詔王突然告訴公主, 已把她許給大軍將了, 擇定吉日就要成親．聽到這意外的消息, 公主焦急得整整哭了一夜, 兩只眼睛都哭腫了．第二天清晨, 晨霧剛剛散去, 公主就憂傷地站立在窗前, 紅腫的雙眼呆呆地望著青翠的蒼山, 思緒萬千, 心如亂麻．不知從哪里飛來一只喜鵲, 站在窗前的樹枝上喳喳地叫個不停, 叫得公主心里更加煩躁．
｀小喜鵲, 小喜鵲．你知道我心中的憂愁嗎？＇公主憂慮地說．
小喜鵲輕輕地點了兩下頭．
公主連忙說: ｀小喜鵲, 請你帶個口信給玉局峰的獵人, 叫他快來救我．＇
小喜鵲又點了一下頭就飛走了．
小喜鵲一直飛到玉局峰．這時獵人剛從云弄峰打獵回來, 正要進洞, 小喜鵲停在洞口的桂花樹上．朝著獵人喳喳地叫．
獵人奇怪地問: ｀小喜鵲, 你有什么話要對我說嗎？＇
小喜鵲說: ｀南詔王要把公主嫁給大軍將了, 公主要你趕快去救她．＇
自從獵人同公主認識后, 也天天思戀著她．現在聽說公主就要嫁人了, 心里急得象燒著一盆火, 他背起弓箭就往山下奔去．走到半路, 看見一個白發蒼蒼的老人, 背著個背籮, 一瘸一拐地在前面走著．
獵人問他:
｀老爺爺, 你要去什么地方, 你的腿怎么啦？＇老人回答說:
｀我去山上采藥, 不小心摔壞了腿．唉, 怕到天黑都回不到家啦！＇
｀老爺爺, 我背你走吧！＇
老人也不推辭, 獵人背上他就急急忙忙往前趕路．走了一會, 老人問獵人說:
｀小伙子, 你走的這么急, 有什么事嗎？＇
獵人見這位老人挺和善, 就把要去救公主的事告訴他．
｀宮墻那么高, 王宮的禁衛軍又那樣森嚴, 你這樣去怎么能把公主救出來呢？！＇
｀老爺爺, 那我怎么去救公主呢？＇
老人想了一下, 就對他說:
｀鳳眼洞陡峭的崖壁上長著一棵桃樹, 你只要吃了這棵桃樹上的桃子, 就有救公主的本領了．可是, 摘取那桃子可不容易, 還沒有一個人摘到過呢！＇｀只要能救出公主, 再大的困難我也不怕．＇
獵人剛把話講完, 突然覺得背上輕飄飄的, 回頭一看, 背上的老人早已無影無蹤了．他想: 這一定是蒼山神來幫助他了, 朝山頂拜了一拜就直奔鳳眼洞．
獵人到了鳳眼洞, 站在仙人床上往下望, 只見筆直的峭壁直插進下面的萬丈深淵．在陡峭的崖壁上真的長著一株桃樹, 樹上的桃子在綠葉中閃著紅紅的亮光．沿著這峭壁往下爬, 一失手就要粉身碎骨啊！可是為了救公主, 獵人毫不猶豫地下去了．他終於爬到了桃樹邊, 摘了一個又大又紅的桃子就吃起來．桃子剛一下肚, 渾身的疲勞立刻都消失了．他輕輕抬起腳來, 竟飄飄悠悠地飛上了天空．獵人象大鷹一樣在天空盤旋一圈, 他清清楚楚地看見了洱海中的島嶼和漁船, 也看到了大理城中雄偉的南詔宮殿．
就在這天晚上, 獵人乘著皎潔的月光飛進王宮, 把公主帶到玉局峰．公主同獵人在玉局峰的巖洞中結成了夫妻．他們白天一起去打獵, 一起開荒種地, 晚上一起歡樂的唱歌．他們的洞口長滿了會笑的龍女花、會跳舞的素馨花, 還有杜鵑花, 山茶花, ……他們在這百花園中生活得很幸福．
公主失蹤后, 南詔王天天派人尋找, 但一直沒有找到公主的下落．南詔王心里很焦急, 於是請羅荃法師來商議．羅荃法師是海東羅荃寺的高僧, 為人奸詐, 會施各種法術, 他一進宮就告訴南詔王, 他已在天鏡閣用神燈照見公主和獵人居住在玉局峰上．
南詔王聽了, 氣得半天說不出話, 他想, 南詔王的公主私自嫁給一個打獵的, 我這臉往哪里放呀？！他又想, 自己的姑娘還管不住, 今后怎么去管理百姓呢？！他越想越氣, 就要大軍將率領人馬到蒼山去捉拿公主和獵人．羅荃法師對南詔王說:
｀獵人有非凡的本領, 興師動眾, 不但拿不到他們, 事情傳開了還要被百姓恥笑, 還是讓我用法術制服他們吧！＇
於是羅荃法師就派了一只烏鴉去蒼山傳話．
獵人同公主正坐在洞口前的青草地上愉快地唱著歌, 突然飛來了一只烏鴉, 抖抖翅膀就對他們說起話來, 它自稱是羅荃法師派來叫公主回宮的．它說, 要是公主不回去, 法師就要用雪封鎖蒼山, 讓她和獵人活活凍死在蒼山上．
公主對烏鴉說:
｀我已同獵人結為夫妻, 生死都要跟他在一起．＇
烏鴉飛走后, 晴朗的天空霎時陰暗起來, 北風呼呼直叫, 接著就飄起大片大片的雪花．雪越落越大, 整個大理壩子都成了白茫茫的, 整個蒼山都被大雪覆蓋了．他們的巖洞口堆起了三尺雪, 刺骨的雪風直往洞里灌．獸皮掛在洞口都被大風刮走, 木頭擋在洞口, 也被大雪壓垮, 暴風刮得柴火都燒不著了．公主在宮中生活慣了, 怎么能耐得住這樣的嚴寒呢, 她凍得渾身直打哆嗦．獵人心里很難過, 他對公主說:
｀羅荃法師有件八寶袈裟, 穿著它冬暖夏涼, 我去給你拿來, 就抵得住這暴風雪了．＇
公主憂慮地說:
｀羅荃法師就是為了害死我們才用大雪封鎖蒼山, 你去羅荃寺拿袈裟, 豈不是自投羅網, 還是不要去吧！＇
獵人安慰公主說:
｀多少豺狼虎豹都死在我手下, 那法師算得了什么！你不用擔心, 我很快就回來．＇
獵人走到洞口, 伸開雙臂, 猛地騰空而起, 迎著暴風雪, 一直向海東飛去．他飛到了羅荃寺．從羅荃法師的禪座上拿起八寶袈裟, 拴在腰上就往玉局峰飛回來, 當他飛到洱海上空時, 羅荃法師突然從寺里追趕出來, 一邊念咒語, 一邊把蒲團直朝獵人打去．蒲團正打在獵人背上, 獵人就象中箭的大雁一樣從空中墜落下來, 一落到海底就變成一只石騾子．
公主迎著風雪, 在巖洞中等待丈夫歸來, 她從清晨盼到黑夜, 從黑夜盼到天明, 始終不見丈夫的蹤影．她正萬分焦急的時候, 羅荃派來的烏鴉告訴她: 獵人已被羅荃打死身墜洱海, 變成石騾子永遠埋在海底了．公主又悲又憤, 非常痛苦, 幾天之后, 就憂憤地死在洞里．她死后, 精氣一直沖向玉局峰的頂端, 化為白云, 忽起忽落, 好象在向洱海深處探望．這時, 洱海上面也有白云飄浮, 和峰頂白云遙相呼應, 頓時狂風大作, 掀起巨大的波浪, 直到把海水刮開, 現出石騾, 風浪才停止．
從此以后, 每年十冬臘月, 在玉局峰上出現的這朵白云, 就叫望夫云
